Šedesátiletá cesta pohárovou Evropou: díl desátý

Sparta – Zimbru Kišiněv 1:0 a 1:0
Branky: Obajdin – Obajdin

V duelu třetího předkola dokázal moldavský mistr ve velkém vedru až do přestávky držet krok, ale stálo ho to hodně sil. Po změně Sparta začala ovládat střed hřiště a v 61. minutě Rosického centr proměnil Obajdin ve vedoucí, a zároveň vítězný gól. V pražské odvetě Sparta hned od začátku útočila, ale v koncovce se jí nedařilo. Hosté spoléhali na pozornou obranu a rychlé brejky. V závěru prvního poločasu byl vyloučen jeden z útočníků soupeře, tlak našeho mužstva byl doslova obrovský, ale gólem skončil až v 57. minutě střelecký pokus Obajdina. V posledních minutách už diváci tleskali sparťanské exhibici, během níž ještě Siegl trefil tyč.

Sparta – Arsenal 0:1 a 2:4
Branky: Labant, Rosický

O těsném vítězství Arsenalu na Letné rozhodl ve 33. minutě Brazilec Silvinho. Přitom svěřenci Ivana Haška měli celou první půlhodinu mírnou převahu a vypracovali si i několik slibných příležitostí. Nejblíže ke gólu byli po hlavičce Novotného, kterou brankář Seaman bravurně zneškodnil. Inkasovaný gól náš tým přibrzdil a hosté už vedení udrželi. V londýnské odvetě skončily naděje našeho mužstva už po osmi minutách, kdy domácí vedli 2:0. Na nepříznivý vývoj reagovali sparťané zvýšenou ofenzivní aktivitou, ale místo snížení skóre dostali třetí úder. Před odchodem do kabin se konečně dočkali, když Labant po faulu na Kincla proměnil penaltu. Šest minut po přestávce však domácí vstřelili čtvrtý gól a Spartě hrozil debakl. K tomu však nedošlo, naopak, těsně před koncem Rosický po krásné individuální akci upravil konečný stav na přijatelných 2:4. „Na Letné jsme spíš dřeli, zatímco oni hráli taktičtěji. Škoda, že na jejich jediný gól se nám z několika slibných šancí odpověď najít nepodařilo. Prohra v Londýně o dva góly snad tak příšerně nevypadá,“ usmívá se Jiří Novotný.

Italové s hvězdnou sestavou a exsparťanem Nedvědem byli na domácím trávníku jasným favoritem a svoji roli také potvrdili. Nejprve sice zahrozili sparťané, když Horňákův volej skončil těsně vedle tyče v boční síti. Potom se dvakrát vyznamenal Poštulka, ale ve 35. minutě na Inzaghiho střelu už nedosáhl. Také ve druhé půli měli domácí navrch a góly Simeoneho a znovu Inzaghiho stanovili konečné skóre. Jiskřičku naděje na lepší výsledek mohl vykřesat Jarošík, ale s jeho hlavičkou si domácí gólman poradil. Na Letné viděli diváci hned od úvodních minut vyrovnané utkání se slibnými šancemi na obou stranách. Jednu z nich dvě minuty před poločasem zužitkoval Ravanelli. Na začátku druhého dějství byla aktivnější Sparta, ale své šance nevyužila a jen zásluhou brankáře Blažka prohrála o jediný gól. Závěr zápasu totiž patřil Italům.

Sparta – Šachťar Doněck 3:2 a 1:2
Branky: Rosický, Horňák, Jarošík – Jarošík

V Praze to byla bitva o každý metr trávníku, po necelé hodině dal uklidňující gól Rosický. Zubov sice vyrovnal, ale po rohu Labanta vrátil Spartě zasloužené vedení Horňák. Byli jsme lepším mužstvem a potvrdili to i třetí brankou. V závěru zápasu sice Horňák vlastním gólem pomohl Šachťaru k lepšímu výsledku, ale důležité bylo, že tři body zůstaly na Letné. V Doněcku Jarošík po centru Labanta poslal Spartu do vedení, ale po půlhodině domácí vyrovnali a tři minuty před koncem z penalty za Grygerovu ruku vybojovali vítězství. „Měli jsme víc myslet na obranu a nesnažit se vstřelit gól. I po remíze bychom totiž zůstali v pohárové Evropě. Škoda, prohra v Doněcku byla zbytečná,“ vzpomíná Novotný.

Nálada při cestě do „jámy lvové“ nebyla nijak veselá. Spartu čekal obhájce trofeje neboli evropská jednička, takže heslem bylo nevrátit se s debaklem. Sebevědomí Němci začali sice náporem, ale ten jsme přestáli. Brankář Čech pochytl všechno, co šlo mezi tři tyče, které mu dvakrát pomohly. Sparťané se snažili eliminovat hvězdný útok se třemi špičkovými ostrostřelci. „Ukázalo se, že náš presink je účinný a nemusíme se nikoho bát. Kdybychom byli odvážnější, tak jsme možná i vyhráli,“ netajil po utkání Hübschman. Na Letné chtěli sparťané Bayern porazit, zvláště když do Prahy přijel bez několika opor. Jenže... „Před přestávkou jsem sice vyhrál hlavičkový souboj, ale míč poslal do horního rohu Čechovy branky. Nikdo mi sice nic neřekl, ale byl jsem pořádně naštvaný, protože tímto vlastencem jsme prohráli 0:1. Vlastní gól je vždy pořádná rána do vlastní psychiky. Moc to bolelo,“ přiznává Novotný.

Sparta – Feyenoord Rotterdam 4:0 a 2:0
Branky: Holub, Labant z penalty, Kincl, Michalík – Jarošík, Novotný

Ze slavného nizozemského týmu šel strach, ale sparťané brzy přišli na to, že pes, který štěká, nekouše. Do půlhodiny poslal naše mužstvo do vedení Holub a po faulu na Sionka přidal Labant druhý z penalty. Po přestávce sparťané pokračovali ve výborném výkonu a dalšími dvěma góly se postarali o senzační vítězství. V Rotterdamu chtěl Feyenoord oplatit potupný debakl z Letné a diváci hnali svůj tým do útoku. Jenže naší obranou procházeli jen sporadicky, a když jsme se dostali do vedení, šel slavný Feyenoord do kolen. V 77. minutě, kdy už dva rotterdamští fotbalisté byli mezi vyloučenými, zpečetil Novotný další cennou výhru.

Sparta – Spartak Moskva 2:0 a 2:2
Branky: Kincl, Sionko – Holub, Babnič

Na soupeře se sparťané dobře připravili, ale na Letné mu i při dost velkém počtu střeleckých pokusů dlouho nemohli dát gól. Vysvobození přišlo po hodině hry. Nejprve Kincl a poté Sionko rozhodli o zaslouženém vítězství nad obávaným ruským obrem. V moskevské odvetě se domácí do Sparty doslova zakousli a už v páté minutě šli do vedení. Náš tým to trochu rozhodilo a přišla druhá nečekaná rána. Od tohoto okamžiku se sparťané zdravě naštvali a už za pět minut Holub dorazil do sítě střelu Martina Haška. Snaha zachránit aspoň remízu vyvrcholila v poslední minutě, kdy na poslední rohový kop přišel k trestnému území soupeře i brankář Čech. A byl to on, kdo nasměroval míč do šestnáctky, odkud po trase Kincl, Novotný, Jarošík, Babnič skončil v moskevské síti. Sparta si tak definitivně zajistila postup do osmifinále.

Sparta – Real Madrid 2:3 a 0:3
Branky: Michalík, Sionko

Real začal v úsporném tempu, ale předváděl nádherné technické kousky a Spartě se na Letné tleskalo za bojovnost i nasazení. Ve 20. minutě Zidanovu střelu nešťastně tečoval Flachbart za Čechova záda. O deset minut později sice Michalík vyrovnal, avšak Morientes ještě do poločasu vrátil svému týmu vedení. V báječné atmosféře se hrál i druhý poločas. Španělé se dlouhé minuty bránili, ale každý jejich útok byl nebezpečný. Po jedné z řady pěkných sparťanských akcí se Sionkovi podařilo vyrovnat a Letná explodovala. Jenže za dvě minuty opět Morientes vstřelil třetí gól. Závěr zápasu patřil našemu mužstvu, ale na skóre už se nic nezměnilo. „Diváci po utkání stáli a několik minut tleskali, což jsem po prohraném střetnutí nikdy nezažil. Nás mohlo těšit, že fotbalovým králům jsme byli důstojným soupeřem,“ dodnes vzpomíná Novotný. V Madridu měli domácí hned od začátku zápasu územní převahu, ale bez gólového efektu. Teprve když fanoušci začali pískat, tak Real zapnul na plné obrátky a během deseti minut rozhodl o hladkém vítězství. Sparta se sice dál snažila skóre aspoň zkorigovat, ale chybělo jí i potřebné štěstí. Novotného střelu zastavilo břevno a Flachbartův pokus skončil těsně vedle branky.

Sparta – Porto 1:0 a 2:0
Branky: Sionko – Sionko, Jarošík

Na hřišti tohoto předního portugalského mužstva se děly až neuvěřitelné věci. V první půli to byla celkem vyrovnaná partie. Ale po přestávce, zejména z rohových kopů a střílených centrů, létaly míče před naší branku a pořád to hrozilo gólem. Brankář Čech toho hodně zlikvidoval, ale pomohlo i štěstí. Podařilo se nejen udržet nulu v inkasovaných gólech, ale dokonce se zásluhou Sionka radovat z tříbodového zisku. V Praze se hrál spíš bojovný fotbal. Mužem zápasu byl Jarošík, který nejprve připravil střeleckou pozici Sionkovi, a sám pak z trestného kopu přidal druhou branku.

Sparta – Panathinaikos Atény 0:2 a 1:2
Branka: Klein

První jarní zápas poznamenaly nemoci, zranění i odchody několika kvalitních hráčů. V zimě sparťané jakoby ztratili sebevědomí, sílu a zejména zkušenost. Soupeř deptal náš tým doslova smrtícími brejky, z nichž se mu podařilo dvakrát skórovat. Odveta v Aténách byla sice herně lepší, ale domácí si náskok z Prahy pečlivě hlídali a dvěma góly ho ještě zpečetili. Gól benjamínka Kleina v poslední minutě jen odrážel náš závěrečný nápor. „Připadali jsme si jako ve zlém snu. Čím více jsme dřeli, tím to bylo horší,“ netajili po utkání naši hráči své pocity.

Sparta – Torpedo Kutaisi 3:0 a 2:1
Branky: Baranek 2, Pospíšil – Zelenka, Jun

Prvním soupeřem v kvalifikaci do hlavní fáze byl gruzínský mistr. Na Letné si sparťané zápas pohlídali, šli za svým cílem a už po dvaceti minutách vedli 2:0. Po změně stran se soupeř na nic nezmohl a Sparta ještě třetím gólem rozhodla o jasném vítězství. V Kutaisi hráli domácí mnohem lépe než v Praze. První půlhodinu byli lepším mužstvem a zaslouženě šli do vedení. Už do přestávky se však Spartě podařilo vyrovnat a gólem z druhé půle zvítězit.

Sparta – KRC Genk 0:2 a 4:2
Branky: Jarošík 2, Poborský, Mareš

Vědělo se, že belgický mistr bude mnohem tvrdším oříškem, ale věřilo se, že si Sparta zase vybojuje účast v základní skupině Ligy mistrů. Zápas pro ni nezačal špatně, ale několika slibných gólových možností nedokázala využít. A přišel trest. Po chybě obrany při rohovém kopu se domácí ujali vedení a když k tomu o chvíli později přidali druhý gól, bylo rázem zle. Šance se pak rodily na obou stranách, ale už bez potřebného efektu. Sen o postupu tak dostal vážnou trhlinu. Do odvety šli sparťané s jasným cíle neinkasovat a co nejdřív srovnat manko z Belgie. Začali náporem, ale naopak po zaváhání při rohovém kopu přišel úder z druhé strany. Do konce poločasu pak dvakrát hosty zachránila tyč a výborný brankář Moons. Hned na začátku druhé půle sice Poborský skóroval, ale za minutu hosté už zase vedli, takže Sparta zase musela dát čtyři góly. Dvěma brankami vykřesal naději Jarošík a po Marešově gólu sparťané začali věřit, že zázrak by se mohl podařit. Bohužel, štěstí stálo při Racingu, míč do jeho sítě i po řadě střeleckých pokusů už nespadl. Po třech letech se tak Sparta nedostala do základní skupiny Ligy mistrů.

Sparta – Široki Brijeg 3:0 a 1:0
Branky: Pospíšil, Baranek, Poborský - Jarošík

V prvním kole přijel na Letnou prakticky neznámý tým. Sparťané se snažili probít jeho přehuštěnou obranou, což nebylo jednoduché. Naštěstí se jim to ještě před přestávkou podařilo, po hodině hry přidali uklidňující druhý gól a pečetí se stala třetí branka. Na trávníku bosenského celku Sparta neponechala nic náhodě, po půlhodině hry se ujala vedení a pak už si vývoj utkání bezpečně pohlídala.

Sparta – Denizlispor 1:0 a 0:2
Branka: Jarošík

Sparta měla hned od začátku zápasu převahu a vytvořila si několik velice slibných šancí. Jednu z nich ve 20. minutě proměnila a zaslouženě se dostala do vedení. Turci zůstali až do přestávky v defenzivě, ale ve druhé půli už byli aktivnější. Hra se přelévala z jedné strany na druhou, ale útočným akcím chyběla efektivita, takže na skóre se už nic nezměnilo. V odvetě se domácí hned od začátku snažili útočit, ale sparťanská obrana jim toho moc nedovolila. Přesto se ve 23. minutě po celkem náhodné akci ujali vedení a díky velké bojovnosti si pak vypracovali další šance. V euforii pokračovali i po přestávce. Výborně bránili a nebezpečně útočili. Po faulu brankáře Blažka pak z penalty zvýšili na 2:0 a na tomto stavu se už nic nezměnilo. Sparta se tak s Evropou musela rozloučit.